第22章(2/3)

    许是临近端午的缘故，赁屋主人已在屋前挂上了艾草、菖蒲，雄黄粉也撒得满院皆是。

    魏子焘恭谨道：“是，谨记母亲教诲。”

    此时，天光渐暮，赁屋已落了闩。魏子然在门外叫了几遍门，才有魏家跟来的小厮儿开了门，见两位哥儿一道前来，不胜惶恐，忙将人迎了进来。

    杨连枝无法，只得让玉竹给她送了些香糕西瓜进去，对两位哥儿说：“这孩子近来的性子愈发沉闷了，这几日算是开朗了一些，怎知今日收了她大哥哥一封信，又变成这般了。子然，娘给你的信，你看了吧？你究竟在信里同你妹妹说了什么？”

    魏子然见有魏子焘在，不好这时候将那两人的事捅破，故意气愤不平地道：“倒也没说什么，只是埋怨她不懂礼数，对这些日子护送关照她的罗年兄，一句感谢的话也没有。虽说男女有别，可待人的礼节总该是要有的，她待人家太冷淡无礼了！”

    她又对魏子焘说：“往后，你说说你大哥哥，不能随着他胡闹。”

    赁屋颇简陋，但收拾得很整洁。周围环境也尚清幽寂静，有小溪潺潺，野花幽幽，极具野趣。院内墙角处种着一棵有了许多年头的柿子树，枝繁叶茂，蝉鸣阵阵。偶尔，还能听见远处河塘那边传来的片片蛙声与野鸭嬉水的声响。

    次日，魏子然下学后，便早早地邀了罗衡前来赁屋赴约。

    魏子焘道：“我得回一趟家，看看姨娘。”

    仆从送来洗净切好的西瓜，杨连枝便让玉竹去请魏书婷出来见见哥哥和弟弟，魏书婷推说身子不适，不愿出来见面。

    魏子然未料到那封信会令魏书婷如此痛苦，便觉她对罗衡已有了深深的依恋之情。

    魏子然看他殷切恳挚的目光，想了想，便点头同意了。

    罗衡深吸一口气，沉声道：“晚辈想求娶贵府婷姐儿。”

    如此，魏子然求之不得，也不再多问。

    魏子然说：“车里有西瓜，叫两个人来搬一搬吧。给母亲屋里送些过去，剩下的你们分着吃了，不要贪吃，吃多了会拉肚子的。”

    夜里，弯月如钩，月影朦胧，清风送爽。远处，有片片蛙声送来。杨连枝也早已命人在院中摆了席面，又强拉着魏书婷出屋来见客。

    杨连枝早已闻见院内的动静，忙出屋将人迎了进去，笑着说：“怎么你俩夜里一道儿来了呢？回去晚了，书院那头不会责罚你们么？”

    他又问魏子焘：“你明日有事么？”

    杨连枝道：“那不如这样。后日你们休假，你替娘请了他来，我们正式向他赔个礼。”

    钱塘门外，此处的香市依旧热闹，沿途也有卖香糕西瓜的，魏子然便下车买了一些。

    魏子焘听说他这个时候要去探望魏书婷，忙道：“大哥哥方便带上我么？母亲与大姊姊来此，我还未曾去问候。”

    叮嘱完这番话，他便提了香糕，领着魏子焘进了院子。

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    他说这话时，目光有意无意地看了一眼端坐一侧的魏书婷，眼角的笑意不由加深了。魏书婷触到他这样的眼神，忽觉他的“不情之请”许是与自己有关，顿时坐立难安起来。

    他不禁反思那封送出去的信，不知是否是信里的语气严厉了些，让她误会了自己的意思？

    魏子然道：“倒也没有，是孩儿自个儿觉着没面子。”

    杨连枝道：“这终究是不好的，往后不可这般任性。在什么地方，就得守那地方的规矩。”

    说着，他便斟满一杯酒，一口饮尽，又连饮了两杯，说：“今日应邀前来，难得夫人这般敞心开怀，小子尚有一个不情之请，还请夫人应允！”

    杨连枝自是没留意到两人之间的暗流，笑着问：“什么请求？”

    他不放心，便决定再去赁屋走一趟。

    杨连枝怔了怔，忽有些惭愧，笑着说：“这事怪我，不怪你妹妹。起初，我是不放心让他领着婷儿去仙姑那儿求治的，只因无人可引见，只能由他引见。头几天里，医馆接人的车子走了后，我又派了人去跟着……这事可能让你那朋友知道了，他在婷儿面前提了提，说既然我们这般不信任他，他也不敢再做这‘引见人’。这事，我们理亏，是给他赔过礼的。怎么？他还为此事怨怪我们一家么？”

    魏子然想到自己后日已有安排，便道：“明日散学后，孩儿请他过来吧。”

    魏子然道：“我们让小先生替我们留了后门，悄悄回去，不会被发现的。”

    席上，杨连枝对自己当初的行为郑重地向罗衡致了歉，以茶代酒向他赔罪。这倒弄得罗衡羞愧无地了，忙推让道：“夫人一片爱女之心，小子本应体谅，却无端嗔怪，这是小子无礼了。这罪，该小子向您赔！”

    因赁居在此，没有厨子操办一桌席面，今夜的席面皆是杨连枝命人提前在南家的平湖酒楼预定好的，菜色丰盛，有酒有肉，并不会有怠慢客人之嫌。