第43章 顺昌号疑云(1/3)

    第43章 顺昌号疑云

    方砚把顺昌号的账簿从户部库房搬出来的时候，天刚蒙蒙亮。

    他一个人跑了两趟，把账簿摞在度支司的桌案上，堆了高高两摞。封面上落了厚厚的灰，他一吹，灰扑了自己一脸，呛得直咳嗽。

    沈渡进门的时候，看见方砚脸上白一道灰一道，手里还攥着一本打开的书，跟个刚从灶膛里钻出来的灶神似的。

    “方主事，你这是？”沈渡忍着笑，在他对面坐下。

    “下官没事。”方砚用袖子蹭了一把脸，把手里那本账簿推过来，“沈大人，您先看这个。顺昌号的账目，下官昨晚粗粗翻了一遍，发现问题了。”

    沈渡低头看去。

    那是一本顺昌号三年前的流水账，纸张泛黄，墨迹褪色，但每一笔都记得清清楚楚。方砚的手指落在一行字上：永宁元年三月，支出五千两，备注写着“康家货款”。

    “康家货款？”沈渡的眉头皱起来。

    “下官一开始也纳闷。”方砚翻开另一本，“您再看这个，永宁元年七月，支出八千两，备注还是‘康家货款’。永宁二年二月，六千两；永宁二年九月，四千两……下官粗略加了一下，顺昌号这三年的‘康家货款’，加起来将近四万两。”

    沈渡的眉头拧得更紧了。

    康明远的香料铺子只流出去一万三千两，康家马队在边市转了一圈，到了顺昌号变成了四万两，数字对不上。

    “方主事，顺昌号的东家是谁？”

    方砚从最底下抽出一张纸，是顺昌号的商籍登记抄本，上面盖着户部的印。

    “东家登记的名字是康安，也是康家马队的领头，康明远的堂兄。”

    沈渡的手指顿住了，盯着那行字看了好一会儿，脑子里那条线终于连上了。

    康明远在京城开香料铺子做幌子，把赃银通过“虚增成本”变成“货物”，以“转售北疆”的名义交给康家马队运出关外。康家马队在边市把“货物”变成皮毛，卖给顺昌号。顺昌号的东家是康安，表面上是皮毛买卖，实际上是把赃银从边关转回京城，在账面上走一圈，就变成了干干净净的“货款”。

    “方主事，这笔‘康家货款’的银子，从顺昌号出去之后，去了哪里？”

    方砚从纸堆里抽出一张纸，上面画着歪歪扭扭的线条。“下官顺着账目往下查，发现顺昌号的银子分成了三路。”

    他用手指点着图上的标注，“第一路去了六皇子府，经手人叫魏忠，是六皇子府的二管事。第二路去了李崇府上，经手人是李崇的管家。第三路下官还没查到去向。”

    沈渡的目光落在那三个标注上。

    六皇子府李崇府上,六皇子虽然被圈禁了，但他在京城的人还在活动。李崇虽然下了狱，他的旧部也没有清理干净。银子分三路出去，说明六皇子不只是给自己留后路，还在暗中供养着这两拨人。

    “魏忠？”沈渡念了一遍这个名字。

    “六皇子府的二管事，周福死了之后，府里的事就是他接手。”方砚压低声音，“下官托人打听过，这个人比周福还难缠。周福是明面上的人，魏忠是暗地里的。六皇子被圈禁之后，府里的事都是他在外面跑。”

    沈渡点了点头，又问：“顺昌号的掌柜是谁？”

    “孙德茂。”方砚又抽出一张纸，“此人原是李崇手下的账房，李崇倒了之后跟了六皇子。钱多之前的事与他也有关，恐怕是个老手。”

    沈渡把那张图折好，塞进袖子里。

    “方主事，你继续查第三路。我去顺昌号会会那个孙德茂。”

    方砚连忙拉住他的袖子。“沈大人，您一个人去？要不要先禀报陛下”

    “陛下已经批了调账的申请，赵统领陪我去。”沈渡站起来，把商籍登记抄本也揣进怀里，“你在户部等消息。”

    他说完就往外走，方砚在后面喊了一声“沈大人小心点”。

    他头都没回。

    东市的顺昌号铺面不大，两间门脸，门口挂着一块黑漆招牌，金字写着“顺昌號”。

    沈渡到的时候，赵猛已经带着两个便装的禁卫军等在对面的茶楼里了。他冲沈渡抬了抬下巴，意思是“人还在，没跑”。

    沈渡没有急着进去，先在茶楼坐了一会儿，隔着窗户看对面。

    铺子里伙计正在招呼客人，一个穿着深褐色绸袍的中年男人从后面走出来，圆脸，留着短须，笑眯眯的，手里盘着两个核桃。伙计见了纷纷低头，叫他“孙掌柜”。

    沈渡站起来，对赵猛说：“赵统领，你的人在前后门守着。我一个人进去，有事我叫你。”

    赵猛皱了皱眉。“陛下有令，臣得跟着您。”

    “你进去了，他就知道是来拿人的。我一个人进去，就是个查账的。”说完沈渡下楼了。

    孙德茂见沈渡进来，笑容没变，拱了拱手。“这位大人，不知找草民何事？”

    孙德茂脸上的笑容没变，核桃转得飞快，语气却带着几分试探：

    “大人，顺昌号是小本生意，账目都是按规矩记的。户部核查商行的账目，草民在京城做了这么多年生意，头一回听说。”

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