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“之后的日子里，我对可怜的普罗特深深地感到抱歉，某一次纵情饮酒时，我在酒馆里见到了一只和它极为相像的黑猫。唯一不同的是，它的背上有一块白斑，为了填补对普罗特的愧疚，我把它带回了家。”杜识迎低喃着说，“它也很喜欢我，我一摸它呢，就呜呜咽咽地撒娇。‘太好了，它一定是上帝宽恕我而赐来的礼物’，我这么想着，把它当作了第二个普罗特。”
“可是我又开始厌恶这只猫，它太烦人了，不是抓破我的衣袖裤脚，就是在我工作的时候来捣乱。我几次三番地想拿刀杀了它，但妻子及时阻止了我。一个酗酒的夜里，我酩酊大醉地回家，进门时却差点被黑猫绊倒，这次还忍什么呢？我气得发疯，抡起斧头，想一刀劈了这畜生，谁知道我妻子抢上前来，我的斧头错劈在她头上，脑浆和血液顿时溅了一脸一手。”
“怎么办呢？”杜识迎咽下一缕花香气，冷冷地说，“我得把她藏起来啊，万一被发现就大事不妙了。我想到一个绝佳的办法，我把失去呼吸的尸体糊上水泥，砌进地窖的墙里――那些中世纪的殉道者就是这样在墙里无尽地长眠。”
“‘没有人会发现的。’我笃定，并感到前所未有的自由，那个指手画脚的女人终于闭嘴了。没几天，警察来调查了，他们问我一些问题，我三言两语地打发了他们，他们居然深信不疑。”
“他们去了地窖，我一开始有些慌乱，可警察照样什么都没有发现，我相信他们走后，我会过上自由的新生活，在他们走之前，我假意慰问他们几句，然后拍着墙壁说，‘先生们，这地窖很坚固，不是吗？’”
“但是就在此时，异常的事发生了，墙壁里传出了凄厉而可怖的猫叫，连绵不绝，我惊慌失措地看着警察们上前掘击墙壁，整堵墙都倒了，尸首裹着水泥和血块硬邦邦地摔在我面前，惊天动地。”
“――那只被我遗忘的、和尸体一并砌进墙里的黑猫趴在她的头上，直直地盯着我。”
“the bck cat”杜识迎说，“annabel lee的恐怖小说。”
李重遇马上回想起白桦林俱乐部卡片上的这串英文，他问道：“那张会员卡上的英文在隐喻这个故事？”
“我只是恰巧想起这个故事，觉得这种同名的巧合很有趣，与你分享而已。”杜识迎没有直接回答，停了一会，喝酒润喉，他听到电话另一段传来李重遇的呼吸声，蔓延的樱花香气溢到鼻间。
他觉得自己骨子里里很坏，不安分，譬如今夜，难得没有出去寻欢作乐，打一个电话，也要忍不住联想千奇百怪的消遣方法。
蠢蠢欲动，又缄默不语。
杜识迎微微垂下眼睫，张嘴无声地说了一些话，过了一会儿，听到李重遇问他：“这种睡前故事讲给我，八成是想引导我做噩梦？”
“那也不是。”杜识迎说，留声机的音乐突然停了，他起身去查看，唱片没坏，是留声机坏了。
高楼的夜风送上一丝朦胧的警笛声，杜识迎偏头看去，繁华的长街上，一辆巡逻的摩托警车响着笛开过去，安心而自然。
杜识迎看着红灯闪烁着慢慢走远，张口说道：“安魏华的太太昨天向我发来第二张请柬。”那边李重遇立马“嗯？？”了一声，他同时感到一点悲哀与庆幸，嘴上依旧流畅地说道：“他们要召集白桦林俱乐部的成员，举行秘密宴会。”
上回李重遇怀疑杜识迎去的那场晚会的性质，甚至失态抓了他的手质问，这回安魏华再次举办活动，将是一个重要的机会。
需要弄清楚以安魏华为首的这群人在做什么――也许章雨含那个u盘上的内容即是其中猫腻。安魏华拥有时滕案的不在场证明与章雨含出事时的完美辩词，但若是可以揪出他绅士外表下的真面目，一切罪名都可以有定论。
只不过李重遇有疑惑，他向来不知道弯弯绕绕，直接了当地问道：“你为什么要把这个消息告诉我？”
杜识迎回答说：“行为对象就是行为目的。”流畅地好像私底下排演过一千遍似的。
他说完，知道李重遇也许反应要很久，却低估了此人的厚脸皮程度。他正在检查千疮百孔、日常罢工的留声机，试图自己修好它，那边，李重遇冷不丁地提议说：“那杜识迎，你既然已经透露消息给我了，不如就再舍身成仁，牺牲一下，帮我做个卧底？”
茂安大楼在初春的薄雨里，犹如雨幕中一幅被润湿的石灰岩雕刻画，楼房又沉又冷，砖瓦里仿佛还带着上个世纪尚未开化的落后贫穷。居民楼里的人恢复了日常生活，来来往往，安适如常。中年男人叼着旱烟为没营养的综艺节目捧腹大笑时，其实并不在意楼上的地板上是否躺过尸体。
章雨含因车祸而丧生后，她和时滕在酒店的交易也就暂时性地成为了谜团，而李重遇再次来到这里，是为了通过走访曾经和时滕有过纠纷的家庭，希望借此重新拾起一条线索。
时滕出狱后，用领取的微薄补贴在茂安大楼里租了一间房子，之后的生活靠电商平台的接单赚取收入。他在居民区的存在感很低，如果不是他因受火烧伤的可怖外貌，可能没有人会记得他。
但警方收集到的情况中，周边的居民对这号怪人的评价不一，有人说他恶毒，也有人说他善良，但相同的是，大家都对他避之唯恐不及。
在死亡的前一个月，时滕和隔壁大楼的一户人家起过冲突。调查这件事的阙兴说，时滕是喝醉了之后寻衅滋事，偏偏无辜被揍的人是个流氓痞子，性格也不温和，当即和他在暗巷里打了个天翻地覆，两人都头破血流，差点就两命呜呼。
很巧合的是，被打的那个人也姓时，全名叫做时肖玮。
李重遇敲门的时候，来应门的是正是他。他亮出警官证，原本一脸不耐烦的时肖玮立即畏缩起来，他请李重遇进门，然后去拿杯子倒了一杯水，原本他好像还想泡茶叶，李重遇及时出声说：“不用那玩意。”
塑料一次性杯子在茶几上冒着热气，时肖玮坐在李重遇对面――这个青年看起来只有二十一二，过长的头发泛着油光，形象略有邋遢，耳朵上却打了叛逆的耳钉，一边一个，挂着一对个性十足的黑色十字架。
李重遇打量着他，说：“时肖玮是吗？差不多一个月前，你在暗巷和一个人打了一架？我只是了解一下有关情况，你不用这么紧张，不然我很容易怀疑你。”
“我知道……”时肖玮皱了皱眉，攥起拳头，说，“那个人死了之后，已经有警察来调查过我了，我就是弄不明白，为什么要一而再再而三地查我这种守法公民？我那天就呆在家里打游戏！他死了跟我有什么关系？！”
他像是控制不住地拔高声音，然后马上反应过来，看了李重遇一眼，眼里满是逃避。
“你既然身正不怕影子斜，那就老老实实地配合工作，”李重遇说，“不要激动，也不要情绪化，这都是正常走访，再大声讲话的话，我会觉得你对我有一点不礼貌，然后采取适当的措施。”
“…………”时肖玮心不甘情不愿地坐直了身体，看着这个言行表情都颇为不和蔼的警察。
“据我所知，时滕是喝醉了靠在暗巷休息，你恰好经过，所以被他逮住。”李重遇确认着他所知的情况。
时肖玮点了点头，嫌恶道：“他以为我是好惹的吗？老……我全部打回去了！这个神经病跟个鬼似的藏在那里，突然窜出来，差点没把我吓死！”
李重遇道：“但事后他向你们赔偿了损失。”
“赔偿？他又不拿钱赔，送的那些营养品谁敢动啊？万一下毒怎么办？还有那些奇形怪状的难看裙子，我妹妹可不敢穿，谁知道穿上去会不会是他的下一个袭击目标？我们全部扔掉了。”想起来就浑身恶寒，时肖玮扯着嘴巴，满脸嫌弃。
“……好吧，”李重遇说，“我比较想了解的是，他打你的时候，有没有跟你说过什么话？”
时肖玮迷惑道：“什么话？”
李重遇引导道：“比如‘我真他妈恨你、你为什么不去死’这样的，难道他什么都没说？打人的时候一般会伴随一点愤怒的警告什么的，骂娘也算，是不是。”
他拧起眉头，回想道：“我想想啊……”
片刻后，时肖玮一拍大腿，说：“说是说了，不过应该是酒后胡言乱语吧，他说叫我不要打游戏、找个工作、对我妹妹好一点什么的……这不有病吗？他以为他是谁？我自己的事关他屁事啊！鬼要他来指手画脚。”
“你那天是从网吧回来？”李重遇忽然抬起头，截断他发牢骚的话音问道。
时肖玮停止了抱怨，疑惑道：“是啊，你怎么知道？”
但李重遇没有回答他，他看着小茶几上摆着的一家四口的合影，年轻的父母咧着嘴巴笑，两个孩子在父母身前拉着手，似乎幸福美满。李重遇看了一会儿，又抬起头，阳台的窗帘没有拉，餐桌和栏杆的高度平齐。他从客厅看去，透过天光眷顾的间隔虚空，于一整栋黑楼的肮脏窟窿里找到了曾经属于时滕的那一个。
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